Étude sur la prévention de la corrosion des véhicules automobiles
Même la nouvelle génération de voitures peut être sujette à la rouille, mais à la Vrije Universiteit Brussel, on étudie actuellement comment éviter ce phénomène.
La variété des matériaux rend la prévention de la corrosion plus complexe
La génération actuelle de voitures se compose principalement de matériaux très légers tels que l'aluminium et le magnésium. Cependant, ils contiennent également d'autres matériaux tels que des plaques d'acier très fines pour la résistance nécessaire, et des impressions 3D réalisées à partir de différents métaux. Outre la corrosion générale de l'acier (rouille), la corrosion par piqûre, lorsque l'aluminium entre en contact avec le sel de voirie, ou la corrosion galvanique, lorsque deux métaux sont liés, peuvent également se produire. C'est précisément cette variété de matériaux et de combinaisons de matériaux qui rend la prévention de la corrosion beaucoup plus complexe aujourd'hui qu'elle ne l'était auparavant.
La prévention traditionnelle de la rouille n'a plus lieu d'être
La prévention de la rouille dans l'ancienne génération de voitures était assez efficace. Les cadres en acier ont été galvanisés, des couches plus épaisses de phosphate de zinc ont servi de couches intermédiaires et, par-dessus, des revêtements organiques avec des composants de chrome ont été ajoutés. Cela garantit une protection contre la corrosion pendant des décennies. Mais... Le chrome (VI) utilisé est cancérigène. Les peintures organiques qui ne se dissolvent pas dans l'eau pèsent sur l'environnement, et nous devons utiliser les matières premières avec plus de parcimonie. Conclusion: l'ancienne méthode est trop nocive pour l'environnement et notre santé, et n'a donc plus lieu d'être.
priorité à l'économie circulaire et à l'écologie
Pour obtenir de nouvelles informations sur la prévention de la corrosion, les constructeurs automobiles se tournent vers les essais de corrosion accélérée: températures élevées, environnements salins concentrés, etc. Ces tests accélérés sont cruciaux mais ont leurs limites: ils ne se déroulent pas dans des conditions réelles, ce qui limite leur valeur en tant que prédicteurs à long terme. C'est pourquoi on utilise aujourd'hui des modèles informatiques. Après avoir été optimisés à l'aide de résultats expérimentaux, ils sont ensuite appliqués à des échantillons réels. Ils utilisent d'énormes ensembles de données sur les conditions météorologiques, la réaction des différents métaux et couches de peinture à l'environnement, etc.
Grâce à de nombreux projets de recherche - dans lesquels le groupe de recherche en électrochimie et ingénierie des surfaces de la Vrije Universiteit Brussel (SURF) joue un rôle de premier plan - tels que SUMAT (Sustainable Material Technologies) et le projet européen VIPCOAT (Virtual Open Innovation Platform for Active Protective Coatings Guided by Modelling and Optimization), différentes parties collaborent afin de faire de meilleures prévisions: fournisseurs de métaux, entreprises de traitement de surface, fabricants de revêtements et utilisateurs finaux en Flandre et en Europe.
L'économie circulaire gagne en importance dans le monde entier. Les chercheurs de SURF s'y engagent pleinement, dans le respect des ressources naturelles. Sur la base de cet état d'esprit, ils mènent des recherches sur de nouveaux systèmes de batteries, l'utilisation de nouveaux métaux dans les voitures, des traitements durables pour prévenir la corrosion, des modèles uniques permettant de prédire le comportement à long terme des métaux dans de nombreuses conditions climatiques (dynamiques), etc.
Source: VUB