AVANTAGES ET INCONVÉNIENTS DES AMORTISSEURS MAGNÉTIQUES
Systèmes d'amortisseurs contrôlés électroniquement
Aujourd'hui, il existe plusieurs systèmes d'amortisseurs contrôlés électroniquement. La plupart d'entre eux sont très similaires: ils consistent habituellement en un amortisseur variable en continu, une ECU et un jeu de capteurs. Ils fonctionnent aussi essentiellement de la même manière. La plupart des amortisseurs réglables se basent sur des amortisseurs hydrauliques classiques monotubes ou à deux tubes. Ces amortisseurs réglables sont remplis d'huile hydraulique et utilisent des soupapes d'amortissement classiques. Le flux d'huile est ajusté ou redirigé par ces soupapes, ce qui fait varier la force d'amortissement.
Les amortisseurs magnétiques ressemblent à un amortisseur monotube classique mais leur fonctionnement est totalement différent. En effet, ils sont constitués de beaucoup moins de composants: un simple ensemble d'électro-aimant et un liquide spécial connu en tant que liquide magnéto-rhéologique, ou MR. Ce liquide subit une modification de ses propriétés lorsqu'il est exposé à un champ magnétique. En effet, il est composé d'une huile de base et de microscopiques particules de fer. Lorsque ce liquide est magnétisé, il se transforme en une substance ressemblant à un mastic.
Avantages de l'amortissement magnétique
Ce système simple, sans composants mobiles, permet une adaptation extrêmement rapide de la force d'amortissement aux conditions de conduite. L'électro-aimant comprend des passages qui permettent au liquide de s'écouler lors de la compression et de l'extension de l'amortisseur. Le liquide s'écoule facilement à travers l'aimant lorsqu'il n'est pas énergisé. Lorsqu'il est énergisé, le liquide s'épaissit, ce qui rend son écoulement plus difficile à travers l'aimant, augmentant ainsi la force d'amortissement.
Plus la quantité de courant appliquée à l'aimant est élevée, plus le fluide est épais et plus la résistance est grande. La variation du courant permet donc de contrôler efficacement la force d'amortissement, qui peut être réglée très précisément. L'absence de composants mobiles présente plusieurs avantages, notamment une force d'amortissement constante et précise, l'absence de pièces internes complexes, l'absence d'usure des pièces mobiles et un bruit d'amortisseur très faible.
Le réglage des amortisseurs est également extrêmement rapide. Le processus est contrôlé par la magnétisation et se déroule donc à la vitesse des signaux électriques. Bien que les systèmes conventionnels soient également rapides, plusieurs éléments doivent encore y être mis en mouvement. De plus, ils dépendent de la vitesse à laquelle le liquide passe à travers les soupapes. Ici, les retards sont inévitables. Les systèmes magnétiques gèrent exceptionnellement bien les grandes irrégularités de la route.
Mais aussi des inconvénients
Cependant, l'absorption magnétique des chocs présente également des inconvénients. Tout d'abord, le liquide MR est très cher à cause de sa complexité. Cependant, un problème plus fondamental est l'effet abrasif des particules de fer dans ce liquide. Cela oblige à utiliser de coûteux revêtements de surface de première qualité sur les composants internes de l'amortisseur. Cette abrasion entraîne également un frottement interne plus important par rapport aux systèmes conventionnels. Les niveaux de friction plus élevés peuvent rendre la conduite légèrement plus dure sur des surfaces lisses. Enfin, l'action abrasive finit par augmenter le risque de fuites. Une perte d'huile de base rend le liquide restant plus épais, ce qui entraîne une conduite plus rigide et plus dure.
Cependant, au cours des 20 ans d'existence du système magnétique, de nombreuses innovations et améliorations ont été apportées. C'est pourquoi il reste préférable aux systèmes conventionnels contrôlés électroniquement. Arnott Suspension Products est l'un des rares acteurs à proposer une large gamme d'amortisseurs MR.
