Continental ontwikkelt ZEvRA-conceptband met 43% gerecyclede materialen
EU-project ZEvRA versnelt circulariteit voor elektrische wagens
Continental heeft in het door de EU gefinancierde ZEvRA-project een conceptband ontwikkeld die voor circa 43 procent uit gerecycleerde materialen bestaat. De band behaalt tegelijk de hoogste score op het EU-label voor rolweerstand, wat aantoont dat duurzaamheid en prestaties hand in hand kunnen gaan.
Materialen en circulaire processen
“Circulaire materialen kunnen helpen grondstoffen en energie te besparen en tegelijk de uitstoot van broeikasgassen te verminderen. Ze zijn cruciaal om mobiliteit duurzamer te maken,” zegt dr. Andreas Topp, hoofd Platformontwikkeling en Industrialisatie voor personenautobanden bij Continental. “Onze conceptband laat zien wat vandaag technisch mogelijk is en fungeert als katalysator voor de innovaties van morgen.”
De ZEvRA-conceptband bevat gerecycleerde tallolie, staal, rubber uit afgedankte banden en polyestervezels uit PET-flessen. Continental past onder meer pyrolyse toe om recovered carbon black (rCB) uit afgedankte banden te winnen en opnieuw te gebruiken. Sinds 2023 zet de vestiging in Korbach rCB in voor alle nieuw geproduceerde massieve rubberbanden, voornamelijk voor vorkheftrucks. Daarnaast wordt restzand uit onder meer gieterijen (rSand) ingezet om een alternatieve silica-variant te produceren. Zo blijven materialen in de kringloop en wordt de vraag naar primaire grondstoffen verlaagd.
Meer dan 80% alternatief herkomstmateriaal
Naar schatting 13 procent van de conceptband bestaat uit hernieuwbare grondstoffen; nog eens 25 procent is massabalans-gecertificeerd. Samen met het gerecycleerde aandeel is daarmee meer dan 80 procent van de gebruikte materialen afkomstig uit gerecycleerde, hernieuwbare of massabalans-gecertificeerde bronnen. Continental wil dit aandeel in toekomstige generaties verder verhogen.
Van proef naar schaal
De opgedane inzichten vormen de basis voor verdere materiaal- en procestechnologie, met focus op industriële beschikbaarheid, verwerkbaarheid en opschaling. “De volgende stap is innovatieve recyclingtechnologieën op industriële schaal te verankeren en gesloten materiaalstromen op te zetten,” zegt Jorge Almeida, hoofd Duurzaamheid van de Tires-divisie van Continental. “Een gestandaardiseerde aanpak voor berekening en rapportering moet in nauw overleg tussen beleidsmakers en stakeholders worden ontwikkeld en, indien gereguleerd, eenvoudig, transparant en begrijpelijk zijn voor consumenten.”
Duidelijke spelregels nodig
Volgens Continental is een betrouwbaar en geharmoniseerd regelgevend kader essentieel om nieuwe processen naar de markt te brengen. Nodig zijn onder meer eenduidige Europese definities van gerecycleerde materialen, heldere criteria voor wanneer een bewerkte stof als gerecycleerde grondstof geldt, technologische openheid en verdere uitbouw van recyclinginfrastructuur. Ook robuuste toeleveringsketens en internationale afstemming rond toewijzing van materiaalstromen zijn cruciaal.
Voortgang en ambities
Sinds 2022 gebruikt Continental polyester karkassen uit gerecycleerde PET-flessen in geselecteerde personenautobanden. In 2023 volgde de UltraContact NXT, een seriebestand met tot 65 procent hernieuwbare, gerecycleerde en massabalans-gecertificeerde materialen. In 2025 bedroeg het aandeel aangekochte hernieuwbare en gerecycleerde productiematerialen in het bandenportfolio 28 procent; tegen 2030 mikt het bedrijf op minstens 40 procent.
Over ZEvRA en Continental
ZEvRA staat voor “Zero Emission Electric Vehicles Enabled by Harmonized Circularity”. Het tweejarige EU-project, dat in 2026 afloopt, optimaliseert de circulariteit van elektrische voertuigen over de volledige waardeketen. Continental is de enige bandenfabrikant onder de 28 projectpartners. Het bedrijf, opgericht in 1871, behoort tot ’s werelds grootste bandenproducenten en levert oplossingen voor personen- en bedrijfsvoertuigen, tweewielers en speciale toepassingen.