Ford en Geely bouwen samen in Valencia
Joint venture moet Europese productie concurrerender maken
Ford Motor Company en Geely Auto slaan de handen in elkaar om vanaf 2027 een gezamenlijke productieonderneming op te richten in de Ford-fabriek in Valencia. De samenwerking moet de Spaanse vestiging uitbouwen tot een competitief productiecentrum voor een nieuwe generatie multi-energievoertuigen en tegelijk de toekomst van de fabriek en haar werkgelegenheid veiligstellen. Vanaf 2028 zullen er zowel Ford- als Geely-modellen van de band rollen.
Antwoord op nieuwe marktrealiteit
Met de joint venture willen beide autobouwers inspelen op de fundamentele veranderingen op de Europese automarkt. Toenemende concurrentie, strengere regelgeving en hoge productiekosten zetten de sector onder druk. Door hun productievolumes in Valencia te bundelen, willen Ford en Geely de capaciteit van de fabriek maximaal benutten, de productiekosten verlagen en tegelijk competitief blijven tegenover nieuwe internationale spelers.
De samenwerking is nog onder voorbehoud van de nodige goedkeuringen. Indien alles volgens planning verloopt, gaat de joint venture in de eerste helft van 2027 officieel van start. De productie van nieuwe modellen begint in 2028. Intussen blijft de Ford Kuga zonder onderbreking in Valencia van de band rollen.
Ford behoudt meerderheid
Volgens de voorgestelde structuur behoudt Ford een belang van 66% in de nieuwe onderneming, terwijl Geely Auto de overige 34% in handen krijgt. Beide partners benadrukken dat de samenwerking voortbouwt op een vertrouwensrelatie die teruggaat tot 2010, toen Geely Volvo Cars van Ford overnam.
Volgens Alex Nan, vicevoorzitter van Geely Auto Group, onderstreept de overeenkomst de ambitie van Geely om zijn aanwezigheid in Europa verder uit te bouwen.
Jim Baumbick, president van Ford of Europe, noemt de samenwerking een belangrijke stap om de industriële competitiviteit van de Europese activiteiten te versterken en tegelijk de toekomst van de fabriek in Valencia veilig te stellen.
Nieuwe modellen vanaf 2028
De fabriek krijgt de komende jaren een belangrijke rol binnen de Europese strategie van beide constructeurs. Ford blijft de populaire Kuga produceren en voegt vanaf 2028 een nieuw lid van de Bronco-familie toe, naast een volledig nieuwe multi-energiecrossover die samen met Geely wordt ontwikkeld. Daarmee maakt het model deel uit van een productoffensief waarbij Ford tegen 2029 vijf nieuwe multi-energievoertuigen in Europa wil introduceren.
Geely plant op zijn beurt de productie van twee volledig elektrische SUV's in Valencia. Daarmee wil de Chinese constructeur zijn Europese groeistrategie versnellen.
Investeren in de toekomst
Voor Ford betekent de samenwerking meer dan alleen een nieuwe productiestructuur. De fabriek in Valencia, die sinds 1976 actief is en een potentiële jaarcapaciteit van ongeveer 500.000 voertuigen heeft, moet uitgroeien tot een hoogtechnologisch productiecentrum dat klaar is voor de volgende generatie voertuigen met lage of nuluitstoot.
Volgens Ford bewijst de samenwerking bovendien hoe publieke en private partners samen kunnen investeren in de toekomst van de Europese automobielindustrie en tegelijk lokale werkgelegenheid kunnen ondersteunen.
