Le Land Rover le plus long (ou presque)
Essai routier du Land Rover Defender 130 (mHEV) D300 AWD AUT
La longueur totale - roue de secours sur la porte arrière incluse - approche les 5,5 mètres. Beaucoup plus long que le Defender 90, plus long encore que le Defender 110. Il est même nettement plus long que le Discovery et encore plus long que le Range Rover. Seule la version allongée de ce dernier est légèrement plus longue que ce Defender 130.
Un point qui mérite d'être souligné, c'est l'empattement de ce Land Rover le plus long, ou presque, qui est identique à celui du Defender 110, qui est plus court d'environ 40 centimètres. Une carrosserie plus longue avec la même distance entre les essieux avant et arrière se traduit inévitablement par des dépassements plus importants. Par rapport au 110, même constat donc pour le Defender 130.
Ce n'est pas évident pour le Land Rover qui, avec cette longueur carrosserie, doit aussi - et surtout - honorer les promesses de franchissement qu'on attend de lui. Et des porte-à-faux plus importants n'entraînent-ils pas inévitablement des angles d'entrée et de sortie plus serrés? Pourtant, même pour le Defender 130, qui se distingue par un dépassement vraiment important à l'arrière, on conserve la même manœuvrabilité que pour les autres Defender.
Une image du Defender 130 vaut mieux que des mots. Remarquez d'ailleurs qu'à l'arrière, le soubassement est plus haut. Cela signifie que, même avec des angles de franchissement plus raides, ce long porte-à-faux risque moins de toucher le sol.
90, 110 et 130
Avec le 130, Land Rover ajoute une variante de carrosserie encore plus longue à sa gamme Defender remise au goût du jour. Une gamme qui, jusqu'à récemment, se composait du modèle court Defender 90 et de son grand frère Defender 110, jusqu'alors le plus long.
Le Defender le plus long offre également un choix de plusieurs groupes motopropulseurs très musclés. Il s'agit notamment de motorisations hybrides rechargeables (PHEV) et de véhicules électriques hybrides légers (MHEV), y compris une gamme de moteurs Ingenium à essence et diesel dans des configurations à quatre, six ou huit cylindres.
Un quatre cylindres à essence dans le deuxième Land Rover le plus long qui aide jusqu'à huit personnes à traverser les régions les plus inhospitalières? Oui, mais il s'agit du quatre cylindres du P400e PHEV. Le moteur à essence Ingenium 4 cylindres de 2,0 litres développant 300 ch, associé à un moteur électrique de 105 kW - alimenté par une batterie lithium-ion de 19,2 kWh - transmet aux roues une puissance combinée de 400 ch.
Véhicules tout-terrain robustes et puissance diesel
Ce n'est pas que nous fassions un pied de nez au puissant moteur à essence du Defender 130 P400e PHEV. C'est plutôt parce que nous voyons un auto-allumage coupleux et réactif dans les régimes bas, mieux adapté à ce que nous devrions attendre d'un Defender de ce calibre.
Après tout, le Defender 130 est un SUV de taille gigantesque. Pas un SUV léger qui - bien qu'il supporte sans vergogne la comparaison de confort avec les meilleures limousines sur la route et à grande vitesse - doit donner le meilleur de lui-même surtout en dehors de la route. Nous préférons toujours conduire ce genre de tout-terrain robuste avec un puissant moteur diesel sous le capot.
Car, comme le prouvent les chiffres, cette combinaison est difficile à égaler en termes d'efficacité énergétique et d'éthique de travail. Non pas que l'e-support ne réduise pas la consommation d'essence, mais on oublie souvent de mentionner que l'e-énergie pour un PHEV n'est pas gratuite non plus.
Six cylindres D300 mHEV
Nous avons donc appris à apprécier le Defender 130 en version diesel. Et nous avons même été séduits. Car - comme nous l'avions déjà appris avec le Defender 110 - même dans la version la plus longue, le six cylindres diesel D300, puissant et souple, offre vraiment une expérience de conduite très agréable.
Un moteur qui démarre tout seul d'ailleurs et qui, comme les autres diesels à six cylindres du Defender, est associé à la technologie MHEV. En d'autres termes, un alterno-démarreur entraîné par courroie permet non seulement un fonctionnement plus réactif du système d'arrêt/démarrage, mais aussi - si nécessaire pour un puissant moteur diesel - un soutien supplémentaire.
En d'autres termes, avec cette configuration MHEV, l'énergie, qui est (autrement) perdue lors du freinage, est récupérée plus efficacement pour permettre au moteur diesel déjà économe en carburant d'aspirer encore plus économiquement le contenu du réservoir. Notez également la construction en aluminium léger de ce moteur diesel, qui est d'ailleurs entraîné par une paire de turbos disposés de manière séquentielle.
Ces turbos ont été disposés de manière à maximiser l'apport de chaleur au convertisseur catalytique. Cela permet de réduire le temps de chauffe et d'augmenter l'efficacité du convertisseur catalytique. Il convient également de noter que ce moteur diesel est associé à une boîte de vitesses automatique ZF à huit rapports et à une boîte de transfert à rapport élevé et à rapport faible. Cette dernière permet de réduire les rapports de vitesse en cas de remorquage lourd ou d'activité tout-terrain intense.
Une habitabilité inégalée
Le maintien de l'empattement de 110 n'a posé aucun problème pour doter le Defender 130 de caractéristiques tout-terrain incomparables. Ce même empattement n'a pas non plus empêché le Defender 130 d'être conçu avec un espace nettement plus grand.
Si le Defender 110 peut accueillir 5+2 occupants, la variante 130 est conçue pour en accueillir huit. Avec une troisième rangée de sièges qui, comme la deuxième, peut accueillir trois adultes. On comprend donc tout de suite ce que l'allongement de la carrosserie du Defender 130 a entraîné.
Le Defender 90 est donc un véhicule à cinq places, le Defender 110 à 5 ou 7 places et le Defender 130 à 5 ou 8 places. Et alors que le Defender 110 en configuration 7 places dispose d'une troisième rangée de sièges avec deux places exiguës, la troisième rangée du Defender 130 dispose de trois sièges de taille normale. Le Defender 130 est équipé de sièges chauffants électriques, d'un accoudoir central, de compartiments de rangement et même de bouches de ventilation directionnelles.
Vue arrière ClearSight
Même l'aventurier tout-terrain n'échappe plus à la règle. Et certainement pas dans un Land Rover moderne: l'architecture numérique du véhicule.
Des données provenant de caméras numériques, de capteurs à ultrasons et - également dans ce Defender 130 - d'un puissant réseau de bord de 3 Gbit/s pour soutenir des systèmes d'aide à la conduite de plus en plus complexes. C'est le genre de véhicule où, il n'y a pas si longtemps, il fallait sortir pour bloquer manuellement les moyeux des roues avant dès qu'un tronçon difficile se présentait au programme de franchissement ...
Dans le Defender, cette architecture numérique du véhicule est décrite comme EVA 2.0. Tout cela est soutenu par des mises à jour logicielles en direct (SOTA) qui profitent également au système d'info-divertissement Pivi Pro (voir encadré). Dans ce véhicule d'essai, nous découvrons également la caméra surround 3D qui offre une vue tridimensionnelle de l'environnement immédiat et de 360° autour du véhicule.
Une visualisation optimisée est ainsi fournie, entre autres, lors de l'utilisation des systèmes Tow Sensing, Wade Sensing et ClearSight Ground View de Land Rover. Dans ce dernier cas, à travers un capot "transparent", pour ainsi dire, on voit le terrain juste devant le Defender.
INFO-DIVERTISSEMENT PIVI PRO & NAVIGATION "WHAT3WORDS"
Pivi Pro est le système d'info-divertissement de Jaguar Land Rover accessible via l'écran tactile central de 11,4 pouces (dans le cas de ce Defender 130). La navigation utilisée ici repose sur des algorithmes d'auto-apprentissage et l'assistance dynamique fournit un guidage routier plus efficace. Les cartes sont mises à jour par voie hertzienne.
Pour améliorer la navigation et la localisation, "what3words" a été intégré au Defender. What3words est une société britannique qui a divisé le monde en une grille de 57 trillions de particules de 3 x 3 mètres chacune. Chaque particule reçoit ainsi une adresse unique de trois mots, ce qui permet de déterminer et d'atteindre plus facilement les destinations, même dans les zones reculées dépourvues de connectivité. Cette technologie permet également de saisir les adresses what3words directement dans la barre de navigation du système d'info-divertissement Pivi Pro ou via une application pour voiture connectée.
Dans ce long Defender, le système ClearSight Rear View n'est pas sans importance, car il permet d'avoir une vue d'ensemble de ce qui se passe derrière le véhicule. Il suffit d'appuyer sur un bouton pour transformer le rétroviseur intérieur classique en écran numérique. Sur cet écran, des images sont projetées à partir de la caméra de recul haute définition.
Les montants arrière et la roue de secours sont ainsi rendus invisibles et, en éliminant les angles morts, on obtient un large champ de vision. Une image perdue à cause de la boue ou de la poussière sur la caméra? Non. Les 1,7 mégapixels garantissent une clarté suffisante, même dans des conditions de faible luminosité. De plus, le revêtement hydrophobe assure une bonne visibilité de la caméra dans les situations humides et boueuses.
D'autres technologies d'aide à la conduite? Le Driver Assist Pack comprend le régulateur et le limiteur de vitesse, le Rear Pre-Collision Monitor, le Blind Spot Assist, le Rear Traffic Monitor, l'aide au freinage d'urgence, la surveillance et l'assistance de la voie de circulation, la reconnaissance des panneaux de signalisation, la surveillance de l'état du conducteur, les aides au stationnement avant et arrière et, bien sûr, une gamme de commandes de châssis progressives.
Impressions de conduite
La longueur généreuse de la carrosserie nuit-elle à la tenue de route? Non. Comme nous l'avons laissé entendre, tout en conservant l'empattement du Defender 110, cette longueur n'affecte pas les grandes capacités tout-terrain qui ont fait du Defender le véhicule tout-terrain le plus redouté tout au long de son histoire.
Mais même sur la route, le deuxième Land Rover le plus long reste une 'limousine' incroyable à piloter. Avec la stabilité en ligne droite et la tenue de route d'un train à grande vitesse. Une expérience magnifique. Car sur la route et même dans les situations tout-terrain les plus critiques, ce Defender ne bouge pas d'un poil et suit scrupuleusement tous les ordres de la direction.
Chaque Defender 130 est équipé de série du système de transmission intégrale intelligente (iAWD) qui garantit une adhérence optimale. De plus, le système iAWD est associé à la suspension pneumatique Adaptive Dynamics. Cela contribue également à des capacités tout-terrain inégalées et à un confort de conduite de haut niveau dans la circulation quotidienne.
Prouesses tout-terrain
Nous avons déjà appris à apprécier les Defender 90 et 110 en tant que tout-terrain compétents. Le long 130 ne fait pas exception. Il est d'ailleurs équipé de série d'une boîte de transfert à (très) faible rapport de démultiplication.
De plus, la suspension pneumatique permet un débattement de 430 mm. Cela se traduit par une augmentation de la hauteur au sol de 71,5 mm à l'avant et de 73,5 mm à l'arrière. Armé, donc, pour franchir les obstacles les plus difficiles. Calculé également pour survivre à des profondeurs d'eau allant jusqu'à 900 mm.
PURIFICATION DE L'AIR DANS L'HABITACLE ET QUATRE ZONES CLIMATIQUES CONTRÔLÉES
Le système d'info-divertissement Pivi Pro donne également accès au réglage Cabin Air Purification Plus, un système de purification de l'air fourni de série sur le Defender 130. Ce système améliore la qualité de l'air dans l'habitacle en utilisant des techniques récentes telles que l'ionisation nanoe™, la filtration de l'air dans l'habitacle pour les PM2,5 et la gestion du CO2. Grâce à la nanoe™ X, les virus et les bactéries sont réduits. Via la fonction Purge, la qualité d'air cabine souhaitée peut être programmée avant même le départ et à distance par smartphone. Dans le Defender 130, grâce à quatre zones climatiques contrôlables séparément, les températures souhaitées peuvent être réglées à chacune des huit positions assises disponibles.
Les applications tout-terrain restent groupées pour être contrôlées et réglées via le système Terrain Response de Land Rover. Ce système est clair et facile à utiliser grâce aux boutons de la console centrale et à l'écran Pivi Pro (voir encadré).
Nous nous sommes brièvement aventurés sur un terrain plus lourd avec le grand Defender. Nous n'avons jamais eu d'ennuis. Les forestiers difficiles et les cyclistes peu compréhensifs mis à part... Grâce aux différents modes Terrain Response, à l'antipatinage, aux différentiels, aux rapports et même à la cartographie du diesel qui agit avec zèle, nous avons traversé sans problème des situations tout-terrain qui nous ont posé beaucoup plus de problèmes avec d'autres véhicules tout-terrain.
Conclusion
Il est difficile de déterminer ce qui nous a le plus plu dans cet essai. Le nombre jamais vu de places assises, la suspension pneumatique tout confort, la transmission intégrale irréprochable ou ces compétences tout-terrain phénoménales malgré la longueur considérable de la carrosserie? Ou était-ce ce diesel mild hybrid (MHEV) qui ronronne doucement et qui profite de l'assistance subtile de sa boîte automatique ZF à huit rapports, même dans les conditions les plus difficiles?
Conduire ce Defender, c'est un pur moment de plaisir. Un véhicule tout-terrain qui en impose, une bête tout-terrain impressionnante, une limousine incroyablement douce et confortable et une machine à piloter, avec son moteur diesel économe. Et tout cela, avec de la place pour huit ...
