Une alternative haut de gamme dans le segment intermédiaire des VE
Essai routier Voyah Courage AWD Performance (80 kWh - 320 kW/435 ch)
Le Voyah Courage AWD Performance est un SUV électrique puissant, confortable et plus abordable qui, lorsqu'il est né en Chine, a reçu tout ce dont il avait besoin pour s'imposer dans le segment intermédiaire européen des crossovers motorisés. Avec une finition soignée, un espace intérieur généreux, une bonne isolation acoustique, une technologie de voiture électrique de pointe et, grâce à un amortisseur à commande automatique (CDC), une suspension plus axée sur le confort que sur la sportivité, l'ESSA 800V est un SUV électrique à longue autonomie.
Voyah est l'une des marques du géant chinois Dongfeng Motor Corporation (voir encadré). Le Voyah Courage est un SUV de taille moyenne qui se positionne comme une alternative plus abordable aux crossovers électriques haut de gamme dans le segment de marché des D-SUV. La gamme belge Courage se compose actuellement de deux versions, toutes deux dotées d'un système de stockage d'énergie LFP de 80 kWh. Il y a tout d'abord la Courage Business Edition à propulsion arrière, équipée d'un moteur électrique d'une puissance de 215 kW/286 ch. La seconde version - notre modèle d'essai - est la version à deux moteurs et donc à transmission intégrale, avec une puissance de 320 kW/435 ch.
Les variantes dotées de 109 kW et d'une plus grande autonomie, qui sont équipées de batteries NMC (nickel-manganèse-cobalt) plutôt que LFP et qui utilisent la technologie du carbure de silicium (SiC), ne font pas (encore) partie de l'offre belge de Voyah Courage.
Dans le segment du marché électrique belge auquel elle est destinée, la Voyah Courage peut s'attendre à être confrontée à la concurrence de modèles bien établis, mais généralement plus chers, voire beaucoup plus chers. À commencer par (par exemple) une Tesla Model Y, qui reste une référence dans ce segment de marché. L'Audi Q4 e-tron, la BMW iX3 et le nouveau Volvo EX60 font également partie des concurrents premium de Courage. Tout comme un Škoda Enyaq, un Toyota bZ4X ou un Xpeng G6 qui pourraient être désignés comme des concurrents directs de Courage.
Dongfeng Motor Corporation et Voyah
Fondée sous le nom de Second Automobile Works (SAW), la société Dongfeng est devenue un géant industriel qui figure parmi les dix plus grands constructeurs automobiles du monde. En fait, Dongfeng Motor Corporation (DFM) est l'un des plus anciens constructeurs automobiles chinois (appartenant à l'État), qui fabrique 3,5 millions de véhicules par an. Cela va des citadines compactes aux camions lourds et aux autobus. Pour cette production, Dongfeng collabore avec des acteurs tels que Nissan, Honda et Stellantis. Pour le développement de véhicules électriques intelligents, Dongfeng considère Huawei comme un partenaire technologique important. Par exemple, le système d'exploitation HarmonyOS pour l'infodivertissement du Voyah Courage conduit lors de ce test utilise un logiciel développé en coopération avec Huawei.
Les marques automobiles Dongfeng, Voyah et Mhero appartiennent toutes à Dongfeng Motor Corporation. Il s'agit de trois marques avec lesquelles le constructeur chinois s'adresse à des publics divers dans différents segments de marché. Dongfeng, la marque mère, vise un large public avec des VE abordables. Avec Voyah, l'accent est mis sur le luxe, le confort et la performance. Enfin, Mhero sera mieux connue en Europe comme la marque de véhicules électriques tout-terrain "hardcore". Voyah Benelux B.V. (Gomes Group, dont le siège social se trouve à Aalsmeer, aux Pays-Bas) est l'importateur de Dongfeng, Voyah et Mhero en Belgique, aux Pays-Bas et au Luxembourg. La distribution en Belgique de ces trois marques de voitures de Dongfeng Motor Corporation est assurée par Ghistelinck Automotive Group, basé à Waregem, depuis la fin de l'année 2024.
Aile avant intégrée au capot
Le design de la carrosserie est lisse, contemporain, sans décoration inutile. Élégant, moderne et sûr de lui. Mature mais modeste. Anonyme aussi, un peu trop discret pour ce segment de marché très disputé, nous disent certains observateurs. Pourtant, les accents lumineux spécifiques de la calandre fermée et brillante ou le logo de la marque éclairé n'apportent-ils pas une caractérisation distinctive? Ou encore l'aile avant aérodynamique encastrée dans le capot et l'aileron de requin sur le montant D?
Luxe et haute technologie, mais numérisation excessive
L'intérieur présente une interaction réussie entre un design minimaliste et une technologie de pointe. Avec un écran tactile central OLED coulissant de 15,05 pouces et un tableau de bord petit mais facile à lire, presque camouflé. Pas d'écran traditionnel derrière le volant, mais un écran étroit et discret. Il est toujours bien visible pour le conducteur et n'affiche que les informations strictement nécessaires sur le véhicule.
Outre les données de base les plus importantes, la plupart des informations sont projetées sur le pare-brise via un affichage tête haute en réalité augmentée (AR-HUD) dans le champ de vision du conducteur. Pour l'infodivertissement et la connectivité, il s'appuie sur une chaîne de puissance intégrée Snapdragon 8155 (puce), exécutant le système d'exploitation HarmonyOS développé en collaboration avec Huawei.
Le luxe, c'est l'éclairage d'ambiance interactif de 128 couleurs, réglable et adapté à la musique et aux modes de conduite. Entendez le système audio avec des haut-parleurs dans les appuis-tête et un système de climatisation avec purification de l'air évoluée et diffusion de parfums.
Les sièges avant sont entièrement réglables électriquement et, dans notre version d'essai, ils sont dotés de fonctions de massage, de ventilation et de chauffage. Fait unique, le siège du passager avant est doté d'un repose-jambes escamotable. Autre particularité, le siège arrière, dont le dossier est réglable, dispose d'un chauffage d'assise.
Haute technologie et luxe? Sans aucun doute. Mais la haute technologie de la Courage ne sera pas applaudie dans tous les domaines. En effet, à l'instar des Chinois (moins amusants), presque toutes les commandes physiques ont disparu du cockpit. Résultat, dans une voiture surnuméraire, on doit se fier à cet écran central géant pour presque tous les réglages (même la position des rétroviseurs). C'est encombrant et carrément distrayant.
Compartiment de rangement caché
Ses dimensions extérieures sont relativement compactes, mais grâce à son plancher plat, la Voyah Courage offre une sensation d'espace captivante. En l'absence du traditionnel tunnel central, les occupants bénéficient d'une largeur supérieure à ce que les dimensions réelles pourraient laisser croire. Et ce, tout en bénéficiant d'un véritable espace pour les genoux et les épaules.
Les passagers arrière sont également gâtés en termes d'espace pour les jambes et les pieds, comme c'est généralement le cas dans les SUV aux dimensions plus élevées et plus généreuses. Là encore, nous le devons au plancher de chargement plat. Lire: à l'absence de console centrale.
Le coffre en configuration 5 places (voir fiche technique ci-dessous) est suffisant, mais le plancher du coffre semble un peu haut à première vue. Mais ne vous y trompez pas: sous le plancher de chargement plat se cache un autre compartiment de 72 litres. Il est utile pour ranger les câbles de recharge, car le Courage AWD Performance n'a pas de coffre.
Architecture intelligente et sécurisée de Dongfeng Electric
Le Voyah Courage 4WD est connu en Chine sous le nom de Voyah Zhiyin et repose sur la dernière génération de la plate-forme modulaire ESSA (Electric Smart Secure Architecture) de Dongfeng Motor. Au sein de Dongfeng Corporation, cette plateforme ESSA constitue la base de toute la gamme de la marque haut de gamme Dongfeng Voyah. Il convient toutefois de souligner que notre modèle d'essai est basé sur la génération la plus récente de cette plateforme. Étant donné que l'évolution la plus récente de cette "base" est louée dans la littérature technique pour son architecture 800V, cela a causé une confusion compréhensible pour notre version Courage AWD Performance avec une architecture de batterie 400V. Plus d'explications à ce sujet ci-dessous.
Au sein de la famille Dongfeng, le SUV de luxe connu en Chine sous le nom de Voyah Free a été le premier modèle introduit sur la base de la plate-forme ESSA. Le Voyah Dream, un monospace électrique, et le Voyah Passion (Zhuiguang), une berline haut de gamme, reposent également sur l'architecture de la plateforme ESSA. Et ce, avant même que le Voyah Courage (Zhiyin), le dernier SUV de milieu de gamme, n'utilise la dernière génération de cette plateforme.
Pour autant que l'on sache, cette plateforme ESSA est principalement utilisée par les marques haut de gamme de Dongfeng Motor Corporation. Et bien que ce géant d'État chinois entretienne des coentreprises avec Honda, Nissan et Stellantis (Peugeot/Citroën), ces partenaires continuent d'utiliser leurs propres plates-formes ou des structures de base développées conjointement (pour l'instant?).
La dernière plate-forme ESSA, mais avec une baisse de 400 volts
La confusion à laquelle l'architecture des batteries de la plate-forme ESSA a donné lieu est due au fait que notre Voyah Courage basée sur cette plate-forme supporte deux types de batteries différents. La version bimotorisée à traction intégrale de ce test est équipée d'une batterie LFP (lithium fer phosphate) de 80 kWh et fonctionne à une tension de 400 volts. La capacité maximale de charge rapide est de 200 kW DC, ce qui se traduit par un taux de charge plus lent que les variantes 800V.
L'architecture de la plate-forme ESSA 800V dédiée à l'autonomie, associée à l'électronique de puissance au carbure de silicium (SiC), reste réservée aux versions dotées de la batterie NMC (nickel-manganèse-cobalt) de 109 kWh, plus volumineuse, qui ne font pas partie de la gamme Voyah Courage pour l'instant.
Pas de mode de conduite à une pédale
Notre version bimoteur à traction intégrale affiche une puissance de 320 kW (435 ch) et une force de travail de 620 Nm. Cela permet, malgré le poids relativement élevé du véhicule, de passer de 0 à 100 km/h en moins de 5 secondes, ce qui n'étonnera personne. La vitesse de pointe de 200 km/h, qui n'est guère propice en ces temps d'embouteillages chaotiques, ne surprendra personne non plus sur le plan technique.
En mode confort, la réponse à l'actionnement de la pédale d'accélérateur est accommodante. En revanche, en mode sport, la réponse à la pédale d'accélérateur est moins accommodante, comme si les moteurs électriques répondaient aux commandes d'accélération avec un délai minimal.
La récupération de l'énergie de décélération est moins systématique que chez certains concurrents. On regrette donc les fameuses palettes au volant qui contrôlent le niveau de récupération de l'énergie de freinage. Il nous manque également un mode de conduite à une pédale, adapté à la circulation urbaine. Ainsi, cette Courage ne s'arrête pas complètement lorsque l'on lève le pied de la pédale d'accélérateur dans le trafic urbain et que l'on doit brièvement appuyer sur la pédale de frein.
En termes de consommation d'énergie, ce SUV électrique de taille moyenne à quatre roues motrices affiche des performances similaires à celles de ses concurrents directs, qui agissent avec une puissance et une éthique de travail analogiques. Comme le montre le tableau technique, notre consommation moyenne d'essai sur l'ordinateur de bord (consommation du véhicule) s'est élevée à un peu moins de 20 kWh/100 km. Ce n'est d'ailleurs pas beaucoup plus que la consommation indiquée par le constructeur comme étant la consommation standard WLTP (c'est-à-dire incluant les pertes liées à la charge et à la conversion).
Une conduite confortable
Comme nous le révélions en introduction: grâce notamment à cet amortissement à contrôle automatique (CDC), nous sommes au volant d'une Voyah Courage dont les suspensions visent le confort plutôt que la sportivité. Trop souple selon certains, parfait pour un crossover de segment moyen qui veut se positionner comme un concurrent premium et qui laisse le luxe et le confort prendre le pas sur le dynamisme de conduite. Ainsi, à notre avis, avec cet amortissement réglable en continu, la suspension du Courage AWD est parfaitement réglée. Bien que la carrosserie ose montrer un peu de roulis latéral dans un virage plus rapide, la suspension respecte toujours civilement les consignes de conduite imposées. A cela s'ajoute que la sensation de la direction est moins vague que ce que l'on observe habituellement sur les modèles chinois. Avec le volant qui tient bien dans la main, plus anguleux que circulaire, on ressent une sensation plus directe et plus ferme dans la Courage.
Conclusion
Il s'agit d'un SUV électrique solide et luxueux qui pourrait bien avoir des ambitions haut de gamme. Un crossover chinois de milieu de gamme plus abordable qui a su nous séduire d'emblée par son habitacle spacieux, ses suspensions confortables, son excellente insonorisation et son niveau de finition.
Basé sur une plateforme qui visait initialement une architecture de batterie 800V, mais combinée à la technologie fiable de la batterie LFP dans ce Courage à transmission intégrale, les 800 volts étant "transformés" en une variante de plateforme 400V. Les performances - à l'exception des vitesses de chargement - ne seront pas affectées par cette tension de batterie plus faible. L'accélération et la vitesse maximale le prouvent. Et, comme l'illustre la fiche technique, même cette plate-forme ESSA 400V offre encore des courbes de charge CA et CC compétitives, avec des vitesses et des temps de charge qui n'étaient encore qu'un rêve dans un passé récent de VE.
