In afwachting van de Puma Gen-E, altijd een mild-hybriddrijfwerk
Ford moderniseert de Puma
Het is niet omdat de eens zo populaire Fiesta van het straattoneel verdween, dat Fords interesse in het B-marktsegment tot de geschiedenis zou behoren. De vier jaar geleden geïntroduceerde en op die Fiesta gebaseerde Puma bewijst immers het tegendeel. In afwachting van de volledig elektrische Ford Puma Gen-E, heeft Ford die opgefriste Puma voorgesteld.
Met lichtjes aangepast, nog steeds kenmerkend koetswerk, fijnzinniger ontworpen interieurarchitectuur, cloud-geschraagd SYNC 4-infotainment, 5G-connectiviteit en een vereenvoudigd gamma mild-hybriddrijfwerken. Zo blijft ook de gemoderniseerde Puma een van de meest dynamische en praktische, compacte SUV’s op de markt.
Praktisch, ongetwijfeld. Zie daarom die innovatieve MegaBox onder de koffervloer. Goed voor 80 liter aan extra opbergruimte en de mogelijkheid om langere voorwerpen rechtopstaand mee te voeren. De MegaBox meegerekend biedt de Puma in vijfzitsconfiguratie, of met de achterbankleuning rechtop, 456 liter bagageruimte.
Eerder uitzonderlijk voor een auto die thuishoort in het B-SUV-marktsegment. Of hoe ook de gemoderniseerde Puma niets aan veelzijdigheid of functionaliteit hoeft in te boeten en die meerwaarde bovendien blijft combineren met ‘stadsvriendelijke’ exterieurdimensies.
Nieuwe lichtsignatuur
Aan de buitenkant valt er nauwelijks wat van de 'vernieuwing' te merken. De hertekende koplampen met klauwvormige lichtsignatuur en het nieuwe Ford-logo buiten beschouwing gelaten. Voor het eerst is de Puma ook leverbaar in de Cactus Grey-koetswerkkleur of – afhankelijk van de versie – krijgt het lichtmetalen velgen van 17 tot 18 inch gemonteerd. De Puma in titaniumuitvoering krijgt ook een verchroomde motorgrille, naar het voorbeeld van de nieuwe Kuga.
Technologie uit het hogere marktsegment
De gemoderniseerde Puma werd bedacht met een aantal technische toepassingen die men veeleer in de hogere wagensegmenten terugvindt. Ook bij Ford zal men echter moeten toegeven dat de media tijdens de voorstelling van een nieuw model bij andere constructeurs dezelfde argumenten te horen krijgen. Wat evenwel niet wegneemt dat de nieuwe Puma intelligente adaptieve snelheidsregeling met Stop & Go gemonteerd krijgt en nu ook over Lane Centring beschikt, waarbij de auto op zijn rijvak wordt gehouden.
Verder past Predictive Speed Assist de snelheid aan bij het naderen van bochten, rotondes of een snelwegop- of -afrit. Intersection Assist waarschuwt voor dreigende botsingen en remt automatisch om dat te vermijden of de impact van een aanrijding te beperken. Verder zijn er de optionele Dynamic Matrix-ledkoplampen die de zichtbaarheid verbeteren zonder andere weggebruikers te hinderen. Glare Free High Beam maakt daarbij gebruik van een camera vooraan waarmee tegenliggers gedetecteerd worden en vervolgens wordt een niet-verblindende ruimte in de lichtbundel gecreëerd zodat die tegenligger niet verblind wordt. Met Predictive Dynamic Bending Light ten slotte worden de bochten breder en beter verlicht.
Te smaken en minder genietbare digitalisering
Hoewel je aan de buitenkant weinig merkt van de modernisering, is het dashboard compleet hertekend. Achter het (voortaan) twee spaken tellende stuurwiel merken we een te personaliseren digitaal instrumentenpaneel (ter vervanging van klassieke meetklokken) en centraal op de boordplank een zwevend opgesteld, lichtjes naar de bestuurder gedraaid 12‑inch(infotainment)scherm.
Zoek niet naar fysieke bedieningsknoppen voor de airco of stoelverwarming. Dergelijke klassieke bediening moet ook hier de baan ruimen voor ‘sneltoetsen’ die onderaan in het scherm zijn te vinden. Dit alles, zo horen we bij Ford, is om ruimte te scheppen en te kunnen 'genieten' van een geavanceerde digitale cultuur.
Of complete digitalisering van de eenvoudigste (auto)functies door éénieder als ‘genietend’ omarmd wordt, durven we wel te betwijfelen. Dat de overmatige liquidatie van fysieke bedieningsknoppen tot een minder gecompliceerde gebruikerservaring zou leiden, wordt door veel autogebruikers met klem tegengesproken.
Toch worden we in de nieuwe Puma-cockpit ook geconfronteerd met een sterke smaak van digitalisering. Dit is duidelijk merkbaar met de nieuwste generatie van Fords SYNC 4-connectiviteits- en infotainmentsysteem. Met tweemaal de rekenkracht van de vorige SYNC 4-generatie, werkt dit systeem niet alleen sneller maar verwerkt het ook complexere algoritmes en geeft het nauwkeurigere suggesties voor navigatie en communicatiefuncties wanneer verbonden.
Ook de Puma accepteert nu snel spraakcommando’s om toegang te krijgen tot (bijvoorbeeld) entertainment- of weerfuncties. Apple CarPlay en Android Auto maken draadloze connectie met infotainment mogelijk. In een specifieke opbergruimte worden smartphones inductief opgeladen. Een standaard ingebouwde supersnelle 5G-modem biedt ‘Alexa Built-in’-ondersteuning voor de mobiele assistent.
1.0 EcoBoost mHEV 125 of 155 pk
Van een nieuwe Puma ST-X (met een 1.5 liter grote 200 pk sterke EcoBoost) hebben we tijdens deze Puma-presentatie weinig gehoord. Dat heeft veel te maken met het feit dat Ford intussen al wel de nieuwe Puma ST Powershift (zie hierna) aankondigde.
In afwachting van de volledig elektrische Puma, biedt Ford vandaag dus een vereenvoudigd motoraanbod aan in de nieuwe Puma. Met keuze uit een 125 of 155 pk krachtig 48V-mild-hybriddrijfwerk. We weten al dat de EcoBoost-mild-hybridaandrijflijnen van Ford een beroep doen op een geïntegreerde startmotor/generator (BISG). Of hoe in deze drijfwerken geen traditionele alternator voor de energierecuperatie moet zorgen.
De met BISG teruggewonnen energie wordt in de Puma opgeslagen in een luchtgekoelde lithiumionbatterij van 48 volt. De BISG kan energie recupereren (alternator) en samen met de verbrandingsmotor extra koppel genereren (e-motor). Weet ook dat diezelfde BISG tijdens het rijden alle elektrische toepassingen in het voertuig van energie voorziet.
De Ford 1.0-liter EcoBoost mild-hybridopstelling is verkrijgbaar als 125pk- of 155pk-variant en wordt gecombineerd met een dubbel gekoppelde Powershift-zeventrapstransmissie. Voor de 125 pk sterke 1.0 EcoBoost Hybrid Powershift geeft Ford een WLTP-brandstofverbruik op van 5,6 tot 6,3 l/100 km; voor de 155pk-versie van 5,5 tot 6,3 l/100 km. Overigens is de 125pk-versie ook leverbaar met een manuele zesbak waarvoor Ford een WLTP-brandstofverbruik van 5,3 tot 6,0 l/100 km voorspelt.
Puma ST Powershift
In zijn krachtigste productieversie levert de hierboven aangehaalde 1.0-liter EcoBoost-motor een piekvermogen van 170 pk en een maximumkoppel van 248 Nm. In de weldra te verwachten – met deze straffe 1.0-liter EcoBoost aangedreven – Puma ST Powershift worden die 170 pk toevertrouwd aan een dubbel gekoppelde Powershift-transmissie. Voor de nieuwe Puma ST Powershift voorspelt Ford een WLTP-brandstofconsumptie van 6,0 tot 6,5 l/100 km.
De Puma ST Powershift wordt voorzien van schakelpeddels achter het stuurwiel en uitwendig onderscheidt hij zich van de overige Puma’s met een met Ford Performance-opschrift getooide splitter. Die splitter is bedoeld om bij hogere snelheid de neerwaartse druk vooraan te verhogen. Ook in vergelijking met de overige Puma’s moet het onderste en bovenste gedeelte van dat typisch ST-radiatorrooster de motorkoeling maximaliseren.
Het (optioneel) zwart glanzende dak, het zwarte radiatorrooster, zwarte stijlen, zwarte buitenspiegelbehuizing en de typische ST-dakspoiler achteraan vormen – samen met de lichtmetalen (19-inch)velgen in Magnetite Grey-kleurtint – de overige exterieure kenmerken van de Puma ST Powershift. In het passagiersgedeelte wordt de strakke, prestatiegerichte afwerking aangevuld met Ford Performance-sportstoelen en specifieke ST-logo’s.