Met essentieel SUV-belang
Rijtest Isuzu 1.9 D‑Max Double Cab V‑Cross
In afwachting van zijn allereerste elektrische versie heeft Isuzu zijn D‑Max-pick-up een technologische en stilistische update bezorgd. De doorontwikkelde en lichtjes gefacelifte D‑Max blijft voorzien in zijn gekende, flinke laad- en sleepvermogens. Hij behoudt verder zijn 1.9-dieselmotor, maar met de inbreng van recente technologische applicaties zijn de digitale voorzieningen en het rijhulpaanbod gemoderniseerd.
Vroeger was het allemaal anders. Ook in de pick-upbusiness is dat zo. Waardoor zelfs een Iconische pick-up als de Isuzu D‑Max de consequenties van dat anders worden, moet ondergaan. Een stoer ogend uiterlijk, een stevig presterende diesel, ferme laad- en sleepvermogens en behoorlijk uit de voeten kunnen op onverhard terrein. Dat volstond vroeger om klanten te overtuigen.
Maar de pick-up van weleer is geëvolueerd tot een boeiend SUV-alternatief. Waarbij de initiële pick-updoelstellingen weliswaar in ere gehouden blijven. En, die kloeke werkpaard-hoedanigheden moeten worden aangevuld met comfortabele issues en veiligheidsattributen zoals we die zien in een moderne SUV.
Inbreng van de modernste technologische applicaties met betrekking tot de digitale uitrusting en uitbreiding van het rijhulpaanbod in de vernieuwde D‑Max illustreren hoe de stoere pick-up – naast zijn rol als werkpaard – comfortabele gezins-SUV-genetica kreeg toegediend. En neen, dat verschijnsel voltrekt zich niet enkel in een D‑Max. Want deze Isuzu moet het opnemen tegen een Ford Ranger, VW Amarok of Toyota Hilux. Stuk voor stuk stoere werkpaarden die het niet ontbreekt aan rijk uitgeruste, van alle moderne rijhulpsystematiek voorziene SUV-analogie.
V‑Cross-kenschetsen
De vernieuwde D‑Max is in ons land verkrijgbaar met verlengde of dubbele cabine, telkens met vijf zitplaatsen en (in ons land) altijd met een automatische transmissie. In sommige markten is er een versie met een enkele cabine en een lange laadbak beschikbaar.
De Extended Cab-versies krijgen op de tweede zitrij twee uitklapbare stoeltjes. Dit laat de keuze toe tussen meer passagiers of extra opbergruimte. De Double Cab is een ruime 5‑zitter. De afwerkingsniveaus voor Extended Cab zijn LS, LSX en de V‑Cross-topuitrusting. Voor de Double Cabs voorziet Isuzu vier uitrustingen: L , LS, LSX en V‑Cross.
Wij reden de Double Cab V‑Cross. Met uitzondering van de 8 luidsprekers (6 in LSX, 4 in LS en 2 in uitvoering L), een 9”-infotainmentscherm met draadloze Android Auto- en Apple Carplay-voorziening (8” in L, LS en LSX), het 7-duims digitaal instrumentenbord (4,2” in L en LS) en de drie USB-C-aansluitingen (2 in LS en LSX) zijn er voor de V‑Cross volgende verschillen: automatische transmissie, automatisch nivellerende bi-ledkoplampen, pianozwarte inlegstukken op de binnenkant van de deuren en automatisch dimmende buitenspiegels.
Met fumégrijze opzetstukken op het radiatorrooster en fumégrijze buitenspiegelbehuizing, deurgrepen en zijdelingse opstaptreden. Of hoe de chromen exterieurdetails op de V‑Cross geruild worden voor grijs. Want eveneens fumégrijze skirts bij voor- en achterbumper en wielkastverbreders.
Voor de V‑Cross-topversies voorziet Isuzu een zwarte alu-cover op de laadbak, krijgt die laadbak ‘bedliner’-vloerbescherming en wordt een 3,5 ton trekhaak gemonteerd. Ook zien we voor de V‑Cross-modellen donkergrijze dakrails, een soft opening-systeem van de laadklep en in mat grijs uitgevoerde lichtmetalen velgen van 18”. Op de L-basisversies zien we 18” stalen velgen en zilverkleurige lichtmetalen velgen op de LS- en LSX-uitvoeringen.
SUV-relevantie
De hogere zitpositie en de betrekkelijk smalle A-stijlen garanderen een goed zicht. Fors bemeten buitenspiegels, de in elke D‑Max standaard geleverde achteruitrijcamera en een op de V‑Cross voorziene stel parkeersensoren, zorgen daarbij voor een niet te onderschatten meerwaarde.
De zitpositie en de lendensteun van de bestuurderstoel zijn in de V‑Cross elektrisch verstelbaar. Ook zijn die voorstoelen elektrisch verwarmd. Het stuurwiel kan handmatig in de hoogte en diepte worden versteld. Zoals de buitenkant doet vermoeden is er in een D‑Max Double Cab genoeg hoofd-, been- en schouderruimte. Dit geldt voor vijf volwassen inzittenden.
De rugleuning van de achterbank staat tamelijk recht, wat voor de achterin meereizende passagiers tijdens langere ritten wat oncomfortabel kan overkomen. Een troost daarbij, in de meeste vergelijkbare double cab-pick-ups is dat niet anders. Bovendien zijn de buitenste zitplaatsen op deze D‑Max-achterbank anatomisch voorgevormd, wat efficiëntere ondersteuning tot gevolg heeft. Meer steun alvast dan we ervaren op de vlakgevormde achterbanken die andere concurrenten als tweede zitrij monteren.
Comfort- en praktische voorzieningen, waar het oudere pick-ups nog aan mocht ontbreken, zijn een absolute must gezien een naar SUV-relevantie strevende pick-upcultuur. Lees: het voorzien in een (veel) breder scala aan cabine-opties. Hier met vier bekerhouders, een opbergvakje net voor de versnellingspook (handgeschakeld in ons V-Cross-testvoertuig), flessenhouders in de achterdeuren, opbergruimte onder de centrale armsteun, opbergruimte in de deurpanelen en een behoorlijk royaal bemeten handschoenkastje, alsof een handschoenkastje gedurende zijn hele bestaan ooit handschoenen moet bergen.
9-inch aanraakscherm
De doorontwikkelde D‑Max V‑Cross-modellen krijgen bijgewerkte versies van het met een 9-inchbeeldscherm te bedienen infotainment aan boord. Dit omvat onder meer DAB-radio, bluetooth draadloze Android Auto, Apple CarPlay of smartphone mirroring, en de projectie van (bijvoorbeeld) Waze-navigatie (smartphone) op het infotainmentbeeldscherm.
Onder dat aanraakscherm vindt men (gelukkig) nog fysieke bedieningsknoppen voor de muziekinstallatie alsook enkele snelkoppelingen voor de belangrijkste functies. In deze D‑Max treffen we ook een specifiek bedieningspaneel voor airco/verluchting/verwarming. Wat ons in herhaling doet vallen. Want dat toe te juichen afzonderlijke paneel is makkelijker in gebruik dan die ‘verkeersafleidende’ pictogrammen, waarop de Isuzu-concurrentie wel in toenemende mate beroep doet.
Laadbak, laad- en/of sleeppotentie
De D‑Max laadbak is 1.785 mm of 1.520 mm lang voor respectievelijk Extended Cab- en Double Cab-modellen. Deze lengte is best vergelijkbaar met wat de concurrentie aanbiedt en is in beide gevallen lang genoeg om een standaardpallet tussen de wielkasten te vervoeren. De laadbak van ons Double Cab V-Cross-testmodel was voorzien van een gedempt openende achterklep. Verder zijn op de achterbumper ook treden aangebracht om de toegang tot de laadbak makkelijker te maken.
Belangrijk is dat zelfs met een royale 5-persoonscabine deze D‑Max maximaal 1 ton lading kan transporteren. Onze testwagen mag dus 1.000 kg lading in de laadbak hebben en kan 3.500 kg geremde sleeplast aan de trekhaak verdragen. Maar, wat we niet in de technische data vinden, is dat die lading en die sleeplast niet tegelijkertijd mogen. Iets wat bij de concurrenten en voor met deze D‑Max vergelijkbare modellen – op één (KGM-)uitzondering na – ook nooit specifiek vermeld staat.
Rijgedrag en wegligging
Wat we de laatste jaren in elke pick-up mogen ervaren: het rijgedrag is er behoorlijk op vooruitgegaan. Dat geldt zeker voor deze D‑Max die – in vergelijking met zijn oudere voorvaderen en zonder lading in de bak – zich minder snel laat betrappen op een te elastisch aanvoelende vering. Wat dat betreft heeft de D‑Max serieuze vorderingen gemaakt.
Strak te controleren in de besturing, soepeler en comfortabeler te rijden. Ondanks de starre achteras en bladveren tot op hogere snelheid ook goedgezind door de bocht te loodsen. Die vorderingen op het gebied van besturing en de voor een pick-up bevredigend afgestelde ophanging, vertalen zich in offroadeigenschappen die (zeker mits de juiste bandenkeuze) geen kritiek toelaten.
Met een te vergrendelen achterdifferentieel en een voorwielophanging die ook in de moeilijkste omstandigheden de voorwielen als het ware tegen de ondergrond blijft drukken, mag er voor deze D‑Max ook zwaardere terreinactiviteit op het menu staan. Wij hebben steile en zanderige hellingen probleemloos achter ons gehouden. Met een maximale doorwaaddiepte van 800 mm zullen de hoge water- of modderpeilen die de laatste maanden veld en bos terroriseren deze D‑Max alvast niet meteen een zorg zijn.
De limieten van een 1.9-dieselviercilinder
De 1,9-literdiesel – in deze test gecombineerd met automatische versnellingsbak – tekent voor bevredigende offroadprestaties. In het dagelijkse verkeer echter toont hij zijn limieten. Zeker op de snelweg. Hij komt wat moeilijk op snelheid en heeft echt problemen om op de snelweg naar 120 km/u te klimmen. Een probleem dat met de oudere en met meer cilinderinhoud gezegende diesels van dieselspecialist bij uitstek Isuzu minder acuut was. Hebben we in de lessen thermodynamica trouwens niet geleerd dat de ideale cilinderinhoud van een viercilinderdiesel idealiter niet minder dan 2,2 liter is?
Nu is motorverfijning nooit het punt geweest in het stoere pick-upontwerp. De D‑Max blijkt – ook in zijn doorontwikkelde versie – daarop geen uitzondering te vormen. Met als pijnlijk resultaat dat elke vraag naar hogere snelheid beantwoord wordt met toenemend motorlawaai. Dat motorkabaal daalt (gelukkig) aanzienlijk van zodra de gewenste top van 120 km/u is bereikt. Alleen het opvoeren van de cilinderinhoud kan hieraan verhelpen. Daar zal men de ontwikkelingsingenieurs die met hun handen en voeten gebonden zijn aan thermodynamische wetten niet moeten van overtuigen.
Conclusie
De op de snelweg zwak overkomende en luidruchtige 1.9-diesel toont tijdens lichte en zware offroadactiviteit een veel acceptabeler karakter. Het is zeker niet zo dat vergelijkbare, ook met een over de thermodynamische downside ‘gedownsizede’ dieselmotor aangedreven pick-ups, beter voor de dag zullen komen. Sommige rivalen zijn er echter wel beter in geslaagd om dieselgeluiden efficiënter uit het interieur te verwijderen. Toch zou het oneerlijk zijn om hier te stellen dat die concurrenten aangenamere rijeigenschappen demonstreren. Ook deze Isuzu is en blijft een met een ietsjes te zwakke diesel gepowerde pick-up die niet van overdreven brandstofverbruik kan worden beschuldigd.
Laat ons vooral onthouden dat hij – mede dankzij die dieselmotor – gezegend blijft met laad- en sleepvermogens waarmee hij met de beste in dit marktsegment mee kan. Positief is bovendien dat deze D‑Max niet langer op een te elastisch aanvoelende vering rijdt, bij matige snelheden comfortabel te rijden is en ook bij hogere snelheden goedgezind door de bocht kan worden geloodst.
Mooi meegenomen is vooral dat een aantal comfort- en praktische voorzieningen de D‑Max een SUV-relevantere pick-upcultuur bijbrachten. En dat er voorzien wordt in een breder scala aan cabine-opties, een toenemend assortiment aan veiligheidsuitrusting en bijdetijdse digitale applicaties.
